Guide complet : Comment utiliser 'tout', 'toute', 'tous' et 'toutes' ?

Introduction

En français, le mot "tout" (et ses formes "toute", "tous", "toutes") est incroyablement polyvalent. Il peut jouer plusieurs rôles dans une phrase, et sa forme change selon sa fonction et le mot qu'il accompagne. Ne vous inquiétez pas si cela semble complexe – nous allons tout décomposer étape par étape !

Commençons par les bases :

Les quatre rôles de "Tout"

"Tout" peut jouer quatre rôles principaux en français :

1. Déterminant (devant un nom)
   • Comme dans : Tout le monde aime le chocolat.
   • Il dit "tous, sans exception".
2. Pronom (remplace un nom)
   • Par exemple : Tous sont arrivés.
   • Il représente un groupe entier.
3. Nom commun (l'ensemble de quelque chose)
   • Dans : Le tout est plus que la somme des parties.
   • Parle de l'ensemble complet.
4. Adverbe (modifie un adjectif ou un autre adverbe)
   • Comme : Elle est tout heureuse.
   • Signifie "complètement" ou "très".

Attention ! L'utilisation de "tout" comme adverbe est la plus délicate. C'est là que même les francophones peuvent parfois hésiter. On va explorer ça en détail. On commencera par les plus simples et on finira par le plus complexe (oui, c'est l'adverbe !). Pas d'inquiétude, avec un peu de pratique, vous allez tout comprendre !

1. "Tout" comme déterminant (devant un nom)

Quand "tout" est un déterminant, il exprime l'idée de totalité ou d'intégralité. Il se place devant un nom.

Règle principale : "Tout" s'accorde en genre et en nombre avec le nom qu'il détermine.

Exemples :

• Tout le monde est là. (l'ensemble des personnes, sans exception.)
• Toute la journée a été belle. (la journée dans son intégralité.)
• Tous les jours, il pleut. (une répétition quotidienne sans exception.)
• Toutes les filles chantent. (l'ensemble des filles, sans exception.)

Cas particulier : Quand "tout" est utilisé seul devant un nom (sans autre déterminant), il signifie "chaque" ou "n'importe quel". Dans ce cas, il est toujours au singulier mais s'accorde en genre avec le nom.

• Tout homme a le droit de rêver. ("chaque homme" ou "n'importe quel homme".)
• Toute personne est la bienvenue. ("chaque personne" ou "n'importe quelle personne".)

2. "Tout" comme pronom (remplaçant un nom)

Comme pronom, "tout" représente un groupe entier ou une chose entière. Il remplace un nom ou un groupe nominal.

Règle principale : "Tout" s'accorde en genre et en nombre avec ce qu'il représente.

Exemples :

• Tout est possible. (Ici, "tout" représente l'ensemble des possibilités.)
• Tous sont d'accord. (Dans ce cas, "tous" représente un groupe entier de personnes.)
• Toutes sont parties. (Ici, "toutes" fait référence à un groupe entier de personnes féminines.)

Note importante : Quand "tous" est un pronom sujet, le 's' final se prononce, contrairement à son usage comme déterminant.

3. "Tout" comme nom commun

Comme nom commun, "tout" signifie "l'ensemble" ou "tout".

Règle principale : Il se comporte comme un nom masculin normal.

Exemples :

• Le tout est plus grand que la somme des parties.
• Ces éléments forment un tout cohérent.

4. "Tout" comme adverbe (modifiant un adjectif ou un autre adverbe)

Comme adverbe, "tout" signifie "complètement" ou "entièrement". Il modifie un adjectif, un participe passé ou un autre adverbe.

Règle générale : En tant qu'adverbe, "tout" est généralement invariable. Cependant, il y a des exceptions importantes à connaître.

Exemples :

• Il est tout content.
• Elle est tout heureuse.
• Elle est toute surprise.
• Elles sont toutes honteuses.
• Il parle tout doucement.

Cas où "tout" reste invariable :

1. Devant un adjectif masculin (singulier ou pluriel) :
   • C'est tout beau !
   • Les poils de mon chat sont tout doux.
2. Devant un adjectif féminin commençant par une voyelle ou un h muet :
   • Sa mère est tout émue.
   • Elle se sent tout heureuse.
   • Les pommes sont tout écrasées.
3. Devant un autre adverbe :
   • Il parle tout doucement.

Note importante : N'oubliez pas de faire la liaison entre l'adverbe "tout" et l'adjectif qualificatif qui commence par une voyelle !

Cas où "tout" s'accorde :

"Tout" varie en genre et en nombre avec les adjectifs féminins qui commencent par une consonne ou un h aspiré :

• Cette fille est toute gentille.
• Je me suis sentie toute honteuse.
• Elles sont parties toutes ravies.
• Ces tables sont toutes hautes.

Attention aux nuances :

• Ils sont tout contents. (Ils sont complètement contents.)
• Ils sont tous contents. (Ils sont tous contents, chacun d'entre eux.)

Cas particuliers et expressions

• Avec un participe présent :

• Elle lit tout en marchant. (Tout en = while)

• Dans des expressions figées (invariables) :

• Tout à fait
• Tout à coup
• Tout de suite

Testez vos connaissances

Set 1: « Tout » comme déterminant

Set 2: « Tout » comme pronom

Set 3: « Tout » comme adverbe

Set 4: Usage mixte de « Tout »